Longtemps considéré comme un loisir élitiste, la mer s’est démocratisée avec l’accroissement des voies de communication, l’introduction des congés payés en 1936 et le développement des sports nautiques. Aujourd’hui, elle attire des millions de baigneurs qui se livrent au rite de la plage, devenu le théâtre des dernières tendances « beachwear ».
De l’uniforme unisexe et fonctionnel des années 1930 aux créations « couture » parfois décalées de stylistes contemporains, l’exposition Le grand bain permet de retracer l’évolution des mœurs et des goûts de la société à travers l’histoire du maillot de bain – ou comment bien se (dé)vêtir au soleil !